穿山甲：中国人的无知贪婪，让它们离灭绝一步之遥
2014年7月29日，国际自然保护联盟（IUCN）在其红名册上将中华穿山甲（Manis pentadactyla）正式定为“极危”（CR）。这距离野外灭绝仅剩一步之遥。另外，所有的8种穿山甲的保育级别都被提升到了“易危”（VU）以上，这意味着没有一种穿山甲是安全的。
今天是2月20日，世界穿山甲日。以下视频由野生救援和果壳TV联合推出，希望你花费3分钟，来了解一下这种在人类盗猎买卖的阴影下备受摧残的美丽生灵——
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=b0185dwncqz&width=500&height=375&auto=0
2014年5月12日，广东珠海边防支队破获一宗特大走私珍稀野生保护动物案，当场查获总重约4吨的走私穿山甲冻体956只。
同年6月16日，香港警方宣布破获一起走私穿山甲鳞片案，查获穿山甲鳞片3.3吨。若按照一千克鳞片来自于一只穿山甲的话，那么意味着有3000余只穿山甲成为了刀下亡魂。
2015年11月江门破穿山甲走私案，2674只穿山甲冻体被查获。
Paul Hilton for WildAid 野生救援提供图片
那么，穿山甲到底是什么动物？为什么它们会如此惨遭屠杀？
这是一个由无知所编织成的悲伤故事。
穿山甲，顾名思义，能“穿山”之“甲”。这个名称反映了穿山甲的两个主要特征：善打洞，披鳞甲。
和《葫芦娃》里描述的那种开山凿石不同，穿山甲通常还是会选择一个土质松软湿润、土层厚、地表有机质丰富土坡上打洞，白天栖息于内，到了傍晚和夜间开始活动。夏秋季的洞穴只要一两米长就够，而冬春季的洞穴可以长达十米以上——得益于有力的爪，一个洞只消一两天即可打好。
而更为引人注目的是穿山甲所披的一身交错排布的鳞甲——和鱼鳞有本质的不同，穿山甲的鳞片实际是由皮肤角质化而来。如果仔细观察，还能看见鳞片间夹杂着稀疏的硬毛，显示着它作为哺乳动物一员的特征。
Paul Hilton for WildAid 野生救援提供图片
和犰狳一样，这层鳞片也是穿山甲的防御手段，在遇到敌害时，穿山甲也会缩成一团，用鳞片将柔弱的腹部保护起来，从而保护自己免受捕食者的伤害。
鳞片是穿山甲的重要防御手段。图片来源：Daily Mail Reporter
现存的穿山甲分共8个种，4种分布在亚洲东南部，4种分布于非洲中南部。其中，中华穿山甲是我国境内分布数量最多的穿山甲。
全世界的八种穿山甲。图片来源：Toni Llobet, Handbook of the Mammals of the World - Volume 2, plate 150
我国人民很早就知道这种动物的存在，由于其身体狭长，吻尖尾扁，鳞甲披身，因此以“鲮鱼”、“鲮鲤”称呼。古人认为穿山甲会张开鳞甲装死，引诱蚁类爬入甲片内，然后游入水中淹死吃掉……脑洞有点大。穿山甲的确以白蚁为食，但它是用自己长而纤细的舌头伸入蚁穴之内舔食的——这是种没什么创意的吃法，食蚁兽也这么干。
小穿山甲出生后会抱在母兽的背上行动。图片来源：onca.org.uk/pinimg.com
然而，就是这种有趣而人畜无害的动物，由于它那独特的习性和一身鳞甲，成为了人们觊觎的目标。
由于穿山甲善于打洞，古人便借着“象形”的思维，认为穿山甲有“打通”的效力。遇到需要“通”的疾病，穿山甲就不幸成为了药方上的一员。直到今日，还有不少产妇认为穿山甲有“下奶”的能力，生完孩子后要炖穿山甲汤来吃。即使弄不到穿山甲本身，也要搞些穿山甲的鳞片磨粉服用。
而在一些地区，由于迷信食用野生动物能够“大补”，甚至单单只是为了炫耀身份而“越濒危越吃”，这些都使得穿山甲们成为了餐桌上的常客。
在我国南方和东南亚地区，穿山甲由于其“大补”的传言而被大量捕杀食用。 图片来源：nationalgeographic.com/voc.com.cn
在被做药和做菜的双重压力下，大量穿山甲被盗猎贩卖到我国和东南亚地区。不但国内的穿山甲数量大幅下降，连它们远在非洲的同胞也受到波及。
1995年，所有穿山甲都被列入濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）附录II，意味着一切活体和附属物（包括甲片）都不允许进行国际贸易。然而即使这样，猖獗的走私现象依然严重威胁穿山甲的种群数量。
走私入境的穿山甲。图片来源：shanghaidaily.com
然而，遭到如此大肆屠杀的穿山甲，真的有那些神奇的效力吗？
前面已经说过，穿山甲的鳞甲只是角质化的皮肤附属物而以，主要成分是β-角蛋白，和毛发、指甲等成分没有本质区别。根据测定，穿山甲鳞片中各氨基酸组成和猪蹄甲并无显著差异。很多应用穿山甲的方剂中需要将穿山甲鳞片煅烧为灰服用，这样操作甚至将氨基酸都完全破坏，只剩下灰分。
它们坚硬的甲片据说有种种神奇的药效，却正因如此，它们连保护自己也做不到。Paul Hilton for WCS, 野生救援提供图片
然而就如同毛发一样，穿山甲的鳞片也会累积砷、铜等有毒元素，服用煅烧的穿山甲甲片，和服用碳和重金属构成的混合物无异。因此说，穿山甲制品的功效，只是古人们朴素的观察联想而来。
事实上，联（nǎo）想（bǔ）也并非国人的专利，在非洲一些地区，当地人也用穿山甲鳞片入药，只不过他们认为鳞片能够治疗的是风湿、性病，乃至盗窃癖……
被缴获的走私穿山甲鳞片。穿山甲的鳞片其实和头发，指甲没有本质区别。图片来源：customs.gov.cn
除了人类由于口腹之欲和子虚乌有的药效而捕杀之外，还有其他一些因素威胁着穿山甲的生存。由于穿山甲喜欢生活于丘陵地带的阔叶及针阔混交林带，且食性单一，因此对环境变化的适应性很差。一旦栖息地遭到破坏，其种群数量就会迅速下降。同时，由于穿山甲对环境因素敏感，因此目前仅能勉强做到捕获个体的人工养殖和怀孕母兽的分娩，而穿山甲的人工繁殖迄今为止没有获得成功。
由于人类的无知贪婪和环境的破坏，穿山甲正在走向危险的境地。为了不要让我们的后代只能在标本橱窗里欣赏它，我们不仅需要呼吁国家和国际组织加强对穿山甲走私活动的打击，并建立相关的保护区，保护穿山甲生存环境，而且应该从自己做起，拒绝食用穿山甲，拒绝使用穿山甲制品。
今天是2月20日，世界穿山甲日。希望大家能在这特殊的一天抽出几秒钟，为它们而转发。（编辑：老猫）
如有需要请联系sns@guokr.com
文中所涉资料及参考文献，见【阅读原文】文末